Imaginez votre voiture se débattant sur des routes de montagne sinueuses pendant la chaleur torride de l'été, avec le moteur fonctionnant sous une forte charge. Dans ces conditions, les performances de votre huile deviennent cruciales pour la santé du moteur. Cela soulève une question importante : si le constructeur de votre véhicule recommande l'huile 5W-20, le passage à l'huile 5W-30 est-il acceptable dans des conditions extrêmes ?

La clé pour répondre à cette question réside dans la compréhension des degrés de viscosité de l’huile. La désignation « 5W » indique les performances hivernales : plus ce chiffre est bas, plus l'huile s'écoule mieux par temps froid. Le deuxième chiffre (« 20 » ou « 30 ») représente la viscosité de l'huile à haute température ; des nombres plus élevés signifient une huile plus épaisse à la température de fonctionnement. Par conséquent, l’huile 5W-30 offre théoriquement une résistance de film plus forte et une meilleure protection lubrifiante dans des situations de chaleur élevée par rapport à l’huile 5W-20.

Des pentes raides et des charges moteur prolongées caractérisent la conduite en montagne. Ces conditions élèvent la température du moteur, exigeant une résistance supérieure au cisaillement et une stabilité thermique de l'huile moteur. La viscosité légèrement plus élevée de l'huile 5W-30 aide à maintenir une épaisseur de film d'huile appropriée sous une chaleur extrême, réduisant potentiellement l'usure du moteur par rapport à l'huile 5W-20 plus fine.

Cependant, tous les véhicules ne bénéficient pas d’une huile plus épaisse. Les moteurs modernes conçus spécifiquement pour les huiles à faible viscosité peuvent connaître un rendement énergétique réduit ou des performances légèrement diminuées avec des qualités plus lourdes. L'approche la plus fiable consiste à consulter votre manuel du propriétaire pour connaître les recommandations du fabricant.

Pour les véhicules à kilométrage élevé, des huiles spécialement formulées contenant des additifs supplémentaires peuvent aider à conditionner les joints de moteur vieillissants, à minimiser les fuites et à améliorer la lubrification. Si votre véhicule montre des signes de consommation d’huile ou a accumulé un kilométrage important, ces formulations à kilométrage élevé peuvent offrir des avantages.

Pour les conducteurs travaillant fréquemment dans des conditions de montagne à haute température, l'utilisation temporaire d'huile 5W-30 dans un véhicule spécifié 5W-20 présente généralement un risque minime. Toutefois, pour une utilisation à long terme, respecter les spécifications du fabricant ou consulter un technicien automobile qualifié demeure l’approche la plus prudente.